Fritz Hansen 1872

크리스티앙 E. 한센은 1899년, 25세라는 어린 나이에 고품질의 가구를 제작하는 신뢰할 수 있는 가구업체로 널리 알려진 Fritz Hansen & Co를 이어받았습니다. 그는 기존의 높은 명성에 안주하지 않고 가구 제작자 겸 건축가로서의 경력을 활용하여 동료 건축가들과의 콜라보레이션에 적극 참여했습니다. 그 결과 프리츠한센은 관련 분야에서 널리 회자되는 세계적인 기업으로 발돋움할 수 있었습니다. 프리츠한센은 오늘날까지도 디자이너 및 건축가들과 지속적으로 파트너십을 체결하며 놀라운 작품을 선보이고 있습니다.

프리츠한센의 첫 콜라보레이션은 1905년, 덴마크 출신의 저명한 건축가 마르틴 뉘롭과의 만남에서부터 시작됩니다. 그는 프리츠한센에 자신이 설계한 코펜하겐 타운 홀의 안팎을 채울 가구를 제작해 달라는 요청을 보냈습니다. 첫 콜라보레이션에서 엄청난 성공을 거둔 Fritz Hansen & Co.는 토르발 요르겐센 및 카이 고틀로프를 비롯해 당대 최고의 덴마크 출신 건축가들과의 콜라보레이션에 착수했으며, 크리스티안스보르 성에 자리잡은 덴마크 의회, 프레데릭스베르 궁전 및 대법원 등 다양한 장소에 사용될 가구를 제작했습니다.

프리츠한센은 숙련된 가구 제작자이자 캐비닛 제작자였으며, 무엇보다도 선구적인 안목을 지닌 인물로 기억됩니다.

1872년 당시 프리츠한센은 견습 생활을 마치고 이제 막 가구 제작자 겸 캐비닛 제작자로 입문한 상태였으며, 25살의 다소 어린 나이였음에도 미래를 향한 포부로 가득 차 있었습니다. 그는 무역 라이선스를 취득한 후 덴마크의 작은 마을인 나크스코브를 떠나 코펜하겐에서 작은 작업장을 열었습니다. 뛰어난 제작 기술을 갖춘 프리츠한센의 작업장은 초기부터 수많은 사람들에게 회자되며 지금도 그렇듯 탁월한 장인 정신과 품질을 보장하는 제품을 제작하는 공방으로 널리 알려졌습니다. 

프리츠한센의 평판과 비즈니스 규모가 성장을 거듭하면서 1887년이 되자 더욱 넓은 부지가 필요하다는 판단을 내렸습니다. 이에 따라 프리츠한센은 코펜하겐의 크리스티안하운에 소재한 건물을 매입하고 자유롭게 재능을 펼칠 수 있는 넉넉한 공간을 확보했습니다.

1932년 크리스티앙 E. 한센의 아들이자 숙련된 캐비닛 제작자였던 폴 한센과 가구 제작자였던 쇠렌 한센이 프리츠한센의 공동 디렉터로 임명되었습니다. 이들은 바우하우스 학파에서 영감을 받은 기능주의적 관점을 바탕으로 프리츠한센에 새로운 바람을 불러일으키면서 당시 덴마크에서는 잘 알려져 있지는 않았지만 유럽 전역을 여행하면서 경험했던 산업 디자인 스타일을 도입했습니다. 쇠렌은 프리츠한센의 신제품 개발을 담당하고, 폴은 제작을 총괄하며 덴마크에서 스틸 소재로 만든 체어를 생산하고 덴마크 디자인에 기능주의를 도입하는 데 중요한 역할을 수행했습니다.

한센 형제는 저명한 덴마크 출신의 건축가들과 협력하여 스틸 소재 가구 제작 기술을 바탕으로 스팀 벤딩 목재 체어를 제작했습니다. 특히 폴과 쇠렌 한센이 또 다른 형제 디자이너인 플레밍 및 모겐스 라센과 공동으로 제작한 스틸 소재 가구가 크게 주목받기도 했습니다. 당시 선보인 디자인은 바우하우스 스타일을 추구하는 저명한 건축가인 미스 반 데어 로에에게서 영향을 받았습니다. 라센 형제의 가구는 기능적 측면에서는 반 데 로에의 가구보다 다소 부족함이 있었지만 자칫 차가워 보일 수 있는 스틸 소재에 바우하우스 가구에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 따뜻하고 환대하는 느낌을 주는 덴마크의 고유한 미��적 세계를 결합해 덴마크 고객들에게 높은 인기를 얻었습니다.

20세기 초, 진보적인 성향을 지녔던 프리츠한센의 아들 크리스티앙 E.한센은 새로운 제작 기법인 스팀 벤딩 목재를 실험하기 시작했습니다.

1830년대 이후 독일계 체코 기업인 토넷-문두스(Thonet-Mun-dus)는 스팀 벤딩 목재로 만든 가구를 대량 생산해 왔으며, 1859년에 디자인되어 1912년까지 커다란 성공을 거둔 No. 14 Vienna 카페 체어를 비롯해 연간 2백만 개가 넘는 제품을 제작했습니다. 그러나 당시 제작 기법 자체는 기밀 사항이었기에, 크리스티앙 E. 한센은 그 제작 기법의 비밀을 밝혀 내기로 결심했습니다.